La micronouvelle

Caractéristiques

La rédaction d'une micronouvelle est un art qui dispose de ses caractéristiques propres, totalement différentes de celles qui régissent la rédaction d'une nouvelle et même d'une nouvelle brève. En effet, dans une micronouvelle, l'histoire et les personnages, imaginaires, contrairement à d'autres formes de fragments, sont suggérés ou simplement croqués d'un trait plutôt que décrits. Parfois proche de l'aphorisme, souvent incisive, la micronouvelle aime jouer sur les mots, détourner les expressions courantes et faire appel à la culture générale du lecteur. Elle est particulièrement bien adaptée à l'humour noir.

La micronouvelle guide l'imagination du lecteur de façon à ce qu'il puisse lui-même retrouver les différents composants du récit.

La défense de la micronouvelle comme genre à part entière a déjà été prise, aux États-Unis notamment, par des critiques littéraires comme Mary Louise Pratt et Gitte Mose1. En France, par la revue interuniversitaire French Fixxion et, en particulier, par le Pr Irène Langlet

Le terme micronouvelle est parfois employé, dans un sens large, comme synonyme de nouvelle brève, ce qui peut être source de confusion. Dans ce cas, il désigne un texte qui revêt les caractéristiques de la nouvelle et non pas celles qui lui sont propres et qui sont évoquées ci-dessus. L'auteur Jacques Fuentealba relève, entre autres, trois formes de micronouvelles : le Hemingway (6 mots), le Fénéon (3 phrases ou lignes maximum) et le Pépin (300 signes maximum avec le titre). L'écrivain canadien Laurent Berthiaume élargit la micronouvelle à une centaine de mots maximum.
Le mythe de son origine

Si les origines de la microfiction en général remontent jusqu'à l'Antiquité, la paternité de la micronouvelle est attribuée à Ernest Hemingway. Il aurait inauguré le genre, dans les années vingt, par un texte de six mots bien connu « For sale : baby shoes, never worn » (« À vendre : chaussures de bébé, jamais portées »). Tout y est suggéré : les personnages (la mère et l'enfant) et l'histoire (en résumé : elle est enceinte et elle fait des achats en prévision de la naissance. Elle perd l'enfant et décide de revendre ce qu'elle a acheté). Ce texte a titillé l'imagination de nombreux auteurs contemporains. Il semble néanmoins de plus en plus douteux que Hemingway en ait été le véritable auteur.

Notons aussi, en France, les fragments sans titre de Xavier Forneret (XIXe siècle), d'un humour noir manifeste, ainsi que les Nouvelles en trois lignes de Félix Fénéon (à partir de 1906), de véritables nouvelles journalistiques, rédigées sous une forme caustique dont la micronouvelle s'inspire largement.

Micronouvellistes

La littérature hispanique compte de nombreux micronouvellistes dont, parmi les plus célèbres, Augusto Monterroso (El Dinosaurio), Luis Felipe Lomeli (El Emigrante), Alfredo Alamo, Santiago Eximeno et José Luis Zarate.

Dans la littérature anglo-saxonne, citons notamment Frederic Brown, Raymond Carver, Robert Coover et Sean Hill, qui a la particularité de se plier aux contraintes de Twitter pour maximaliser le nombre de caractères de ses micronouvelles.

En langue allemande, les Kürzestgeschichten, influencées notamment par les narrations brèves de Bertolt Brecht, regroupent des auteurs comme Peter Bichsel, Heimito von Doderer, Helmut Heißenbüttel et Günter Kunert.

En France et dans les pays francophones, la micronouvelle se développe et se popularise. Le Prix Pépin, fondé par Pierre Gévart, remporte un vif succès dès les premières années du XXIe siècle. En 2010 est fondé de l'Institut de Twittérature Comparée Bordeaux-Québec, sous l'impulsion de Jean-Michel Le Blanc et de Jean-Yves Fréchette. En 2011, la revue interuniversitaire French Fixxion reconnaît le travail des micronouvellistes Jacques Fuentealba, Olivier Gechter, Vincent Bastin et Laurent Berthiaume, comme faisant partie de l'avant-garde. La micronouvelle y est traitée comme un genre à part entière pour la première fois. Les travaux de ces quelques auteurs, en l'occurrence Gévart, Le Blanc, Fréchette, Fuentealba, Gechter, Bastin et Berthiaume, vont s'avérer avoir une influence directe et considérable sur de nombreux auteurs francophones, des plus anonymes au plus connus.

Depuis mai 2011, la Fabrique de Littérature Microscopique, animée par Karim Berrouka, Benoît Giuseppin et Jacques Fuentealba, développe chaque mois des séries de micronouvelles (et parfois de poèmes) par thèmes. Depuis le 1er janvier 2012, la Microphéméride, autre projet en ligne participatif, propose tous les jours des short short stories en rapport avec la date en question (événements marquants, dictons...). Dans la sphère linguistique francophone, le genre prend une forme parfois humoristique (v. le Bulletin de l'Insondable de Vincent Corlaix et Olivier Gechter), quelquefois expérimentale aussi, notamment grâce à L'Autofictif d'Eric Chevillard. Ce blog littéraire, dont les brèves sont ensuite publiées, année par année, chez L'Arbre vengeur (L'Autofictif, L'Autofictif voit une loutre, L'Autofictif père et fils...) transcende le genre de l'autobiographie sous forme de brèves et de fragments, parfois de poèmes courts, l'auteur réinventant sa vie avec un regard décalé et souvent amusant. Jean-Luc Caizergues aborde ce genre littéraire sous l'angle de la poésie dans Mon Suicide (Flammarion, 2008), de même que Stéphane Bataillon. En janvier 2013 est paru 25 histoires, 25 auteurs en 140 ca., aux éditions Le Devoir. Pour cet ouvrage de micronouvelles en 140 caractères, le blogueur Fabien Deglise a réuni autour de lui des auteurs comme Yann Martel, Kim Thúy, Nadine Bismuth, Jacques Godbout, Bernard Pivot, Alexandre Jardin, Catherine Mavrikakis, Fred Pellerin, Tahar Ben Jelloun et Samuel Archibald, tous devenus micronouvellistes pour l'occasion.

Jacques Fuentealba

Jacques Fuentealba est un romancier, nouvelliste, anthologiste, traducteur et micronouvelliste né en 1977. Diplômé de la Sorbonne, il a rédigé plusieurs centaines de micronouvelles, dont une bonne quantité sur la Fabrique de Littérature Microscopique qu'il anime avec Benoît Giuseppin et Karim Berrouka, et d'autres en recueils : Invocations et autres élucubrations (éditions Efimeras en ligne), Scribuscules (éditions Clef d'Argent) et Tout feu tout flamme (chez Outworld)3.
Laurent Berthiaume

Laurent Berthiaume est un écrivain et chercheur scientifique canadien spécialisé dans la microbiologie. Il publie micronouvelles et nanonouvelles dans la revue Le Passeur et dans Brèves (77, 78, 81 à 84 et p. 87). Il signe aussi des essais sur ces genres littéraires et offre des ateliers d’écriture, notamment à la Fédération québécoise du loisir littéraire. Il fait partie du collectif Les Oxymorons, un groupe de micronouvellistes qui a fait paraître plusieurs recueils aux éditions Le Grand Fleuve.
Vincent Bastin

Vincent Bastin est un auteur belge né à Verviers en 1978. Petit-neveu de Henri Daoust et ancien collaborateur du poète Jean-Luc Godard, il a joué un rôle prépondérant dans la popularisation de la micronouvelle francophone. Il en a publié de nombreuses dans les Microphemerides, des revues littéraires (Galaxies, sous la direction de Pierre Gévart), des fanzines (rubrique Micronouvelles dans La Voie du Maître de Jean-Jacques Rousseau) ainsi que dans des recueils en ligne (cf. Morts et Résurrections du sergent grenadier Lazare, Jeux de vilains